La tension artérielle est un indicateur fondamental de la santé cardiovasculaire. Elle désigne la force exercée par le sang sur les parois des artères lorsqu’il circule dans le corps. Cette pression est essentielle pour garantir l’apport de nutriments et d’oxygène aux organes vitaux, mais elle peut devenir préoccupante lorsqu’elle dépasse les seuils normaux, entraînant des risques pour la santé.
Comprendre la tension artérielle
Définition
La tension artérielle, c’est quoi ? Elle se divise en deux valeurs principales :
– Pression systolique : C’est la pression maximale exercée lors de la contraction du cœur pour pomper le sang dans les artères.
– Pression diastolique : C’est la pression minimale, mesurée lorsque le cœur est au repos entre deux battements.
Unités de mesure
La tension artérielle est mesurée en millimètres de mercure (mmHg) et notée sous forme de fraction, par exemple 120/80 mmHg, où 120 représente la systolique et 80 la diastolique.
Pourquoi la tension artérielle est-elle importante ?
La pression artérielle est cruciale car elle reflète la force et la quantité de sang pompé par le cœur ainsi que la flexibilité et l’état des artères. Une bonne gestion de cette tension permet de prévenir divers problèmes de santé.
Normes tensionnelles
Une tension normale se situe généralement en dessous de 120/80 mmHg. Entre 120/80 mmHg et 139/89 mmHg, on parle de préhypertension. Une tension égale ou supérieure à 140/90 mmHg est considérée comme de l’hypertension. Tout dépend également de l’âge concernée.
Impact sur la santé
Une tension trop élevée peut surcharger le cœur et les artères, augmentant ainsi le risque de maladies cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux et d’autres complications.
Physiopathologie de la tension artérielle
La régulation de la tension artérielle dépend de divers facteurs :
Fonctionnement du système cardiovasculaire
Le cœur pompe le sang avec une force qui varie selon l’activité, les émotions et les conditions de santé. Les vaisseaux sanguins peuvent se dilater ou se contracter pour ajuster la pression.
Rôle des reins
Ils régulent la tension en contrôlant le volume de sang (via l’eau et le sel) et en libérant des hormones influençant la contraction des vaisseaux.
Facteurs influents
– Âge : La rigidité accrue des artères avec l’âge peut augmenter la pression.
– Génétique : Certaines prédispositions familiales influencent les risques de développer de l’hypertension.
Hypertension et complications
Hypertension
Cette affection est caractérisée par une pression artérielle persistante au-dessus des seuils normaux. Les facteurs de risque incluent :
– Sédentarité et manque d’activité physique.
– Alimentation riche en sodium et faible en potassium.
– Consommation excessive d’alcool et de tabac.
– Stress chronique.
Conséquences
Une hypertension non contrôlée peut endommager les artères, affaiblir le cœur et compromettre le bon fonctionnement des reins, augmentant les risques de maladies graves comme l’insuffisance cardiaque et l’AVC.
Hypotension
C’est l’aspect opposé au premier. Bien que l’attention se concentre souvent sur l’hypertension, l’hypotension (pression inférieure à 90/60 mmHg) peut aussi poser problème, entraînant des symptômes comme des étourdissements et des évanouissements, particulièrement lorsqu’elle est liée à des maladies sous-jacentes.
Comment mesurer la tension artérielle ?
Pour garantir des mesures précises, il est recommandé de suivre ces étapes :
1. État de repos : Mesurez après quelques minutes de repos dans un environnement calme.
2. Position : Asseyez-vous confortablement avec le bras soutenu et détendu au niveau du cœur.
3. Utilisation de l’appareil : Les tensiomètres électroniques permettent de prendre facilement la mesure à domicile.
Conseils pour maintenir une tension saine
Adoptez une alimentation équilibrée
Optez pour un régime riche en fruits, légumes, grains entiers et faibles en sel.
Pratiquez une activité physique régulière
L’exercice aide à renforcer le cœur et à améliorer la circulation sanguine.
Gérez le stress
Techniques comme la méditation et le yoga peuvent réduire la tension.
Contrôlez votre consommation d’alcool et de tabac
Réduire ou arrêter ces habitudes contribue à améliorer la santé cardiovasculaire.
Conclusion
La tension artérielle, bien qu’elle soit un indicateur simple à mesurer, constitue un pilier essentiel de la santé. Maintenir des valeurs normales est crucial pour réduire le risque de complications cardiovasculaires. L’éducation et la prévention jouent un rôle fondamental dans la gestion de cette mesure clé de la santé.
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